≡ Menu

No Good Deed Goes Unpunished

Have you ever experienced a «no good deed goes unpunished» moment…?

20 members of our church served our community

20 members of our church served our community

Last Saturday 20 members of our church wanted to be a blessing to our community by removing snow and ice from the bridge and its sidewalks – a place traveled by hundreds of Tara pedestrians every day. For nearly three and a half hours we labored to make a clear and safe passage for our citizens. Not only we did something amazingly helpful, we were also witnessing in the process. Our blue jackets said “Everyone needs God” with a scripture verse below it:

[pullquote]Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us: we pray you in Christ’s stead, be ye reconciled to God.
2 Corinthians 5:20[/pullquote]

Everyone needs God

Everyone needs God

Many people thanked us and many cars stopped by as we worked to ask who we were and why we would do such a thing! What an opportunity to share our testimony and let our light shine before men!

Galya was using an iron bar that was heavier than herself!

Galya was using an iron bar that was heavier than herself!

It was not surprising for us to get a call 4 days later from the mayor’s office. But their reaction was shocking … they were furious! Whaaaat?

Their three complaints were:

  1. The bridge is considered a strategic federal structure. How dare we not ask permission to do any work on it?
  2. We violated numerous safety regulations by working on the road and sidewalks without proper licenses, training, warning road signs…
  3. We made the administration look foolish in front of their superiors for taking care of their responsibility (I believe this was the only real reason they were upset, they simply added the other two to mask their embarrassment).

What would you do in this situation? Tell them “Sorry, we won’t do it again?” Although it did cross our minds to use this line, what we actually answered totally changed everything!

“I am sorry, we want to help YOU to make our city blessed by God. Do you have any other projects we can lend a hand?”

This one meek reply removed all hostility our caller had – “Sure, let me check and I’ll get back with you.”

Today 2 of our missionaries-in-training had a sit-down with the Mayor. “We have 3 areas that need snow removed. Can you help?” the city official asked. We promised to clear at least one. What the Administration did not know was that God just today sent us 10 more mission students in addition to 20 men and ladies we had from our church. Beside clearing snow and ice from affected areas we plan to involve a couple of unsaved truck drivers and actually pay them to haul the snow out of town. Underpromise and overdeliver!

During the same meeting with the Mayor, he said that he wanted to ask the local paper and the TV station to air a segment about our congregation. What an opportunity God gave us! We covet your prayers for the chance to show and tell our town who Baptists really are. To God be the Glory!

{ 0 comments }

Why Wrecks Are Worth It

This is what happens when you miss a turn on a dead-end highway intersection going 60MPH …

Car vs. Snow
      1 : 0

It was day 6 of us going to different orphanages and villages with a Christmas program. Several days prior to this we had 2 services per day. We were literally exhausted. That morning I got up at 5:30 so we could leave by 6:30 and drive 150 miles one way.

I got distracted and missed a T intersection – realizing that I could not make a 90° turn at this speed, I made the decision not to risk a rollover, but to plow into a 5 foot high snow bank. Fortunately there was no traffic at the intersection otherwise there would have been fatalities. We traveled about 10 yards and got stuck in deep snow.

 Watch the video below to see why even this was worth it

{ 0 comments }

Purpose

Yesterday a quote grabbed my attention: “Everything we do is centered on helping people take their NEXT STEP in their journey of faith”

Think about it – this is a church that is seeking not to use, but to serve people … every single one of them! I then started to contemplate where I was and what the next step should be in my relationship with God. As a husband and a father I have the holy responsibility to come alongside of my wife and children and to ensure they are taking steps toward conforming to the image of Christ.

How about you? Where are you in your journey of faith? What should your NEXT STEP be? Do you need any help from a follower of Christ? Let me know!

{ 0 comments }

Fedor’s story

Fedor had been a rascal. Growing up without a good influence from his dad, Fedor had his fair share of trouble, including drugs, prison, and nearly dying once. Then, at the age of 28, the Lord redeemed him. After getting saved, Fedor spent a year in a rehabilitation center at a Baptist church in Omsk, which served to disciple him, strengthen his faith, and transform him into a soul-winner. This matched his personality exactly. Fedor is one of those few people that has never met a stranger in his life. I guarantee you — within 5 minutes of spending time with him, you would feel that you had known each other all your lives.

 

This rehabilitation center did yet another thing that changed Fedor’s life. It challenged him to give one year of his life to serve the Lord. Fedor packed his bags (actually it was just a couple of T-shirts and pants — all of his earthly possessions) and moved to Tara four years ago to help a church planter start a church.

 

It is amazing how God blesses people! Fedor challenged himself to talk to at least one person about the Lord each day. Within a year, this simple, down to earth 30 year old had an opportunity to meet all of city’ administration officials as well as many intellectuals, who were influential in Tara and shared the Gospel with them. When I arrived, I was surprised that Baptists were perceived as normal people. This is unusual, considering the rest of Russia. Most of the people I have talked with here view Baptists in a positive light. Fedor played a big role in this. With a soul-winner’s heart, he was readily involved in the ministries of the church: mentoring other missionaries-in-training, leading a class for new converts, and making regular trips to neighboring villages (both Russian and Tatar) to share the Gospel.

 

Recently, when we were purchasing a van for the church, Fedor started a conversation to get to know the seller. Not only was he able to share Christ with the man, Fedor gave his testimony how God brought him out of alcohol and drug addiction, as well as encouraging the seller to keep fighting for his marriage — all while we were signing the documents!

 

His influence in Tara has grown, and so have his possessions. He now has a few Christian books and a clown costume, so he can teach about Christ while showing Gospel “Magic” tricks (we all know that there is no such thing as magic). To this day, he does not own a home or a vehicle, and the only support he receives amounts to $50 per month (yes, this is not a typo — fifty dollars!). Yet, every day the words of David come true again and again: “I have been young, and now am old; yet have I not seen the righteous forsaken, nor his seed begging bread” Psalm 37:25.

 

After his one year internship, Fedor made a commitment for another year, and then another, considering himself now a “Tarchanin” — lifelong resident of Tara.

 

Please pray for Fedor to continue to lead others to Christ through the many relationships he has formed in the city. Join us in prayer for his family (although Fedor’s mom is saved, his dad, Sergei, is still lost). Please pray that God would bless his marriage to Karolina and help them both to be an example for other couples in the church. We thank the Giver and Sustainer of all things for providing for Fedor and equipping him for “every good work!”

{ 0 comments }

Есть утешение у Бога!

Утешение и помощь для тех, кому не отвечает Бог на их молитвы

Многие люди относятся к Богу и молитве, как к страховому полису – о чем мы помним и чем мы пользуемся только в экстренном случае. Они живут своей жизнью, согласно собственных желаний и планов – кроме тех моментов, когда наступают проблемы. Во время проблем они внезапно ожидают, что Бог должен быть готов дать им точно то, о чем они решили попросить в молитве. Они могут попросить совет в церкви или у «религиозного лидера», принести «дары», сказать молитву, выразить сожаление о совершенных «ошибках», совершить исповедь, дать обет, посещать каждое религиозное собрание, и в общем стараться заплатить за потерянное время своими религиозными действиями или поступками… Очень часто эти люди приходят к концу своих напряженных усилий, так и не получив от Бога того, о чем молились. Тогда они часто ропщут на Бога или даже злятся на Него, т.к. не понимают почему Бог не вознаграждает их за их усилия по умиротворению Бога во время их нужды. Они расстраиваются, поскольку они ищут нечто от Бога, но не смогли приобрести Его расположение и вознаграждение.

Эта брошюра предназначена для того, чтобы дать понятные ответы из Библии, чтобы человек знал, почему Бог не отвечает на его молитвы.

Некоторым людям обещаны утешение и помощь от Бога.

Прочитайте Псалом 33
Этот псалом является замечательным утешением и ободрением! Обратите внимание, что человек, для которого написано это утешение:

  • смирен
  • славит и поклоняется Богу «во всякое время»
  • имеет уверенность в Боге, но не в себе
  • когда в страхе, он ищет совета у Бога, а не у других людей
  • боится и верит Богу
  • учит других бояться Бога
  • желает длительную богобоязненную жизнь
  • сражается против греха и удаляется от неправедности
  • ищет и желает мира и добра
  • имет сокрушенное и смиренное сердце
  • имеет много скорбей и бед в жизни, но Бог принесет от них освобождение
  • верит в Господа.

Прочитайте Псалом 22

Этот очень известный псалом говорит об утешении, вере, защите и благословении для человека, который живет каждый день с верой и послушанием Богу, имея близкое общение с Господом Богом как со своим Пастырем.

Прочитайте Псалом 36
Стихи из этого псалома показывают два противоположных типа людей.
Те, кто имеют великое утешение и уверенность в их Боге. Эти люди живут свою жизнь с целенаправленной праведностью согласно Слову и желанию Бога. Эти люди имеют уверенность и надежду в Лице и Характере Бога, Который дает обещания и благословения тем, кто боится Его и служит Ему от всего сердца, согласно Его Слова.
Те, кто не имеет права ожидать хорошего от Бога. Они враги Божьи из-за своей эгоистичной жизни, гордых решений, злых путей, их постоянного греха и отсутствия сердечного страха и поклонения перед Богом.

Прочитайте Псалом 66
Этот замечателный псалом показывает утешение, радость и благословения от Бога по отношению к народу, однако здесь есть и предупреждение. Этот псалом открывает Божье желание благословить народ, когда Его жители боятся, поклоняются и слушаются Его от всего сердца, однако Он учит нас в предыдущей главе, Псалом 65:13–20, что даже если мы посещаем Его дом (храм), соблюдаем обещания, которые мы сделали Богу во время беды, делаем подарки или жертвуем «церкви», и вопием к Богу во многих молитвах… даже если мы делаем все эти вещи, Бог не услышит наши молитвы если мы видим (ценим или получаем удовольствие от) беззакония и грехи внутри нашего сердца (Прочитайте Исаия 58:1–11, чтобы увидеть Божью ненависть по отношению к внешним религиозным усилиям людей, которые на самом деле не боятся, не слушаются и не любят Бога от всего сердца!)

Наше сердце должно измениться, чтобы Бог ответил на наши молитвы

Прочитайте Псалом 31.
Этот известный псалом включает как агонию сердца, наполненного скорбью и покаянием о грехе, так и определенное утешение, прощение и милость, которые дает Бог грешнику, кающемуся перед Ним и верующему в Его благодать и милость.

Прочитайте Псалом 49:7–23
Бог требует Истину и Святость сердца вместе с поступками праведности среди тех, кто боится и поклоняется Богу. Израиль был самым «религиозным» народом за всю Библейскую историю, однако Бог злился на тех, кто использовал религию как внешние действия, тождественность или попытку угодить Ему, в то время, как их сердца были далеки от Него.

Прочитайте Псалом 10:4–7
Бог смотрит на сердца людей, Он любит праведника, но ненавидит нечестивого.

Прочитайте Псалом 50.
Из контекста последних 4 стихов до конца главы мы видим, что Богу нельзя угодить нашими дарами, молитвами, обетами и служением, если при этом нет смирения и покаяния грешника перед Святым Всемогущим Богом. Этот псалом показывает, что только грешник, который:

  • смиряет себя перед Богом и признает свой грех со скорбным сердцем,
  • признает свою полную неспособность стать праведным и угодным Богу, если только Бог Сам не исполнит сверхъестественное дело в душе человека,
  • кается в своем грехе и желает быть омытым и очищенным Богом,
  • вопиет к Богу о предоставлении Милости и Благодати по отношению к человеку-грешнику, чтобы омыть его грехи и создать в нем новое сердце и правый дух,
  • верит в способность Бога спасать и поддерживать человека в спасении Божием.

Как получить Милость и Благодать Божьи, о которых мы столько читаем в Библии?

Также, как мы можем быть уверенными, что Бог слышит наши молитвы? Из Библии ясно, что Бог смотрит на сердца людей прежде чем Он признает их поступки. Также очевидно, что все грешники являются преступниками для Святого Бога, и что Он не ответит на молитвы нечестивого. Библия показывает нам, что наша проблема это грех (Рим. 3:10–20) и что «рука Господа не сократилась на то, чтобы спасать, и ухо Его не отяжелело для того, чтобы слышать. Но беззакония ваши произвели разделение между вами и Богом вашим, и грехи ваши отвращают лице Его от вас, чтобы не слышать. Ибо руки ваши осквернены кровью и персты ваши—беззаконием; уста ваши говорят ложь, язык ваш произносит неправду.» (Исаия 59:1–3)

Что может сделать человек, чтобы угодить Богу или достигнуть праведности?

Ничего! Наши сердца злы и мы не можем перестать грешить. В нашем лучшем состоянии мы являемся преступлением для Бога и Его праведности. Наши ежедневные желания омрачены эгоизмом, похотью и всяким злом. Мы не можем стереть ни одного греха, который мы совершили, и мы не можем жить без греха в дальнейшем (Рим. 1:18–2:6; Рим. 3:20–28; Рим. 8:7–8). Наши преступления множественны и растут с каждым днем, т.к. мы не можем исполнить даже малейшие законы Божьи! (Исход 20:1–20; Гал. 2:16–21; Гал 3:10-14; 19-22). От начала сотворения Бог знал об этом. Он дал человеку Свой Святой и Праведный Закон, однако зная что человечество не исполнит Его Закон, Он Сам помыслил понести наказание за нас, если мы только покаемся перед Ним и поверим в Его Искупителя. Есть сотни пророчеств об этом Еврейском Искупителе, который взял на себя грехи мира, и Иисус Христос был доказан Богом, что Он и есть Обещанный Искупитель человечества. Иисус Христос придет однажды снова, чтобы исполнить все оставшиеся пророчества и принести окончательный суд всего греха и всех грешников.

Почему я должен верить в Иисуса Христа?

Потому что Иисус Христос (телесное воплощение Самого Бога) был жертвенным Агнцем Божьим (Иоанна 1:29; Евр. 9:27–28; Откр. 5:3–14). Его Святая и безгрешная Кровь пролилась за грехи человечества, как было предсказано в Библии (Ис 53). Он, как невинный Агнец Божий, есть заместительная жертва за человечество. Он умер вместо грешников, приняв наказание и вину за каждый отдельный грех, который был совершен. Это была единственная смерть Божьей Невинной Жертвы во имя вечно виновных грешников. Через Его жертвенную Кровь грешник может быть прощен Богом. Он не только умер за наши грехи, но, поскольку Иисус Христос это Бог (Иоанна 1:1–18; 14:6–11; Кол. 1:12–20; Откр. 1), Он умер за виновных, восстал из могилы, и вознесся на небо. Своей смертью Он оплатил долг греха, и Своим воскресением Он победил смерть и Ад. Через Иисуса Христа грешник может быть усыновлен в семью Божью, навечно прощен и наделен жизнью вечной с Богом на небе (Рим. 4:20–25; 5:1, 6–11; 6:23; Иоанна 1:12–13; 3:3–17)

Только знать об этом недостаточно, поскольку Бог ждет, когда Вы покаетесь со смирением перед Ним и попросите Его простить Вас ради Крови Иисуса Христа. Библия говорит, что нет «другого» пути, чтобы достигнуть Бога (Иоанна 14:6; Деяния 4:12), и без прощения Божьего через Иисуса Христа мы уже осуждены в нашем грехе и не имеем надежды перед Богом (Иоанна 3:15–18; 36; 8:21–26; 2 Кор. 4:3–6). Гордые, релиозные и все, кто решил пренебречь самым удивительным даром прощения умрут с неоплаченным долгом греха. Эти люди затем будут осуждены на вечность мучительного наказания в Озере Огненном, которое Бог приготовил для Дьявола, бесов и всех нераскаянных грешников (Мат. 25:41–46; Откр. 20:11–15). Без сердечного покаяния по отношению к Богу и веры в Господа Иисуса Христа, человек остается врагом Божьим.

Дорогой друг, Бог ждет, чтобы ответить на Ваши молитвы уже долгое время. Он сделал все необходимое, чтобы простить и благословить Вас, однако Он не принуждает никого к покаянию или к любви по отношению к Нему. Придете ли Вы к Богу как смиренный, раскаянный грешник, веруя что Он простит Вас и омоет Ваше сердце и дух дочиста через Святую Кровь Иисуса Христа? Почему бы Вам не остановиться и помолиться Ему как маленький ребенок, кто ищет прощения и Милости, и быть усыновленным в Семью Божью? Это первая и самая важная молитвы, которую Бог пообещал ответить и исполнить! (Исаии 45:22; Деян. 2:21; Рим. 10:1–13)

{ 0 comments }